El universo nos depara algunos hallazgos sorprendentes. Así, investigadores del Instituto Max Planck de Radioastronomía han detectado por primera vez metanol pesado (CD3OD) en una nube interestelar. Se considera el germen de moléculas orgánicas complejas y permite extraer conclusiones sobre cómo se forman las estrellas y los planetas a partir de gas y polvo interestelar extremadamente fríos.

La espectroscopia IR clásica alcanza sus límites cuando se trata de muestras acuosas. En cambio, con la s-SNOM (microscopía óptica de campo cercano de barrido) es posible obtener imágenes de alta resolución incluso de biomoléculas individuales. Un nuevo estudio ha validado ahora este método en la línea de luz BESSY-II del Centro Helmholtz de Berlín.

La espectrometría UV/Vis permite analizar muestras de forma rápida y fiable. En este resumen del mercado ofrecemos consejos para la compra de un nuevo espectrómetro y presentamos una selección de fabricantes y sus sistemas de medición en una tabla resumen.

El suero fetal de ternero (FBS) se consideró durante mucho tiempo indispensable para numerosas aplicaciones de cultivos celulares. Actualmente existen alternativas, como el Roti Cell Serum. Con este producto, Carl Roth sustituye el FBS por una fórmula compuesta por oligoelementos que favorecen el crecimiento, proteínas y fracciones proteicas de origen animal seleccionadas.

Una nariz electrónica podría ayudar a confirmar las alertas de los perros de detección y mejorar el adiestramiento para las búsquedas de restos humanos enterrados. En un estudio piloto se probó esta tecnología junto con perros policía, con el fin de explorar su potencial para identificar olores de descomposición y apoyar las investigaciones forenses.

Los láseres guiados por IA, los cultivadores robóticos y los pulverizadores de precisión podrían reducir el uso de herbicidas y la mano de obra manual en las explotaciones agrícolas. Un nuevo estudio analiza su potencial, junto con los elevados costes, las limitaciones en la detección de malas hierbas y el riesgo de que estas se adapten para eludir el control.

Según un nuevo estudio, los trabajadores que temen que la inteligencia artificial suponga una amenaza para su profesión son más propensos a holgazanear en el trabajo, a quedarse con el almuerzo de un compañero o a adoptar otros comportamientos contraproducentes en el ámbito laboral. Esto es especialmente cierto en aquellas profesiones en las que es probable que la IA tenga un mayor impacto.

Peter Hegemann, Georg Nagel y Karl Deisseroth han sido galardonados con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 2026 por sus descubrimientos sobre los canales iónicos activados por la luz y la optogenética.

Los responsables de laboratorio se enfrentan a una presión constante: la escasez de personal cualificado, las crecientes obligaciones de documentación y la pérdida de conocimientos que se produce con cada cambio de personal. No es de extrañar que muchos se sientan desbordados. La gestión digital del conocimiento muestra cómo se puede aligerar la carga de trabajo diario en el laboratorio.

En Alemania hay varios miles de laboratorios del sector privado. La mayor parte de ellos está agrupada en la Asociación Alemana de Empresas de Laboratorios (VDLAB). Hemos hablado con su director general, Anton Blöth, sobre la acreditación, la escasez de personal cualificado y la digitalización.

Se acerca el final… al menos, el final del año. Y para que el mundo no se acabe, ni mucho menos, la feria LAB-SUPPLY de Hamburgo centrará su atención el 3 de noviembre en el tema de la sostenibilidad. Las ponencias de Eppendorf, Merck y otras empresas mostrarán cómo se puede hacer que el mundo de los laboratorios sea un poco más ecológico. Por supuesto, tampoco se descuidarán «el resto» de los temas, con un total de unas 60 ponencias especializadas.

El sistema de asistencia de seguridad mejorado de Asecos supervisa continuamente el caudal de aire de salida de las vitrinas de seguridad y activa una alarma cuando se alcanzan valores críticos. También está disponible como kit de adaptación para vitrinas ya instaladas.

El consumo de café de los estadounidenses se mantuvo prácticamente estable entre 2003 y 2018, pero las calorías medias diarias procedentes del café y sus ingredientes adicionales aumentaron de 43 a 60. Un estudio realizado con 30 000 adultos señala que el creciente uso de crema no láctea es el principal factor que explica este aumento.

El trigo reacciona al aumento de la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera. No solo cambian el crecimiento y el rendimiento, sino también la composición de las proteínas. Los investigadores han estudiado este fenómeno en un ensayo de campo, incluyendo los efectos sobre la calidad panadera de las harinas producidas.

Un estudio de campo realizado en Suecia reveló que los paneles solares semitransparentes de color magenta generaban electricidad al tiempo que permitían que el brócoli alcanzara un tamaño similar al de las plantas cultivadas a plena luz del sol. Los cultivos aprovechaban la luz solar de forma más eficiente, pero tardaban 25 días más en madurar, lo que pone de manifiesto una disyuntiva para los sistemas agrivoltaicos.

Cada vez son más frecuentes las falsificaciones de alimentos. Los beneficios económicos impulsan el fraude y, al mismo tiempo, entrañan riesgos para la salud de los consumidores. El proyecto «PUMMEL» del Fraunhofer está desarrollando un sistema de análisis móvil para detectar falsificaciones in situ a partir de compuestos orgánicos volátiles (COV). 

¿Qué sigue siendo útil y qué se puede desechar? Las células también se enfrentan a esta pregunta. Investigadores del Biozentrum de la Universidad de Basilea han descubierto un mecanismo biológico que recupera las proteínas que aún son útiles para su reciclaje.

Cada vez son más las personas que se quejan de dificultades para conciliar el sueño. Un estudio reciente del Instituto Max Planck de Cibernética Biológica explica por qué el exceso de luz por la noche y la falta de luz durante el día influyen en ello. 

¿Con qué eficacia elimina una célula inmunitaria una célula cancerosa y cuánto tiempo tarda en hacerlo? Las pruebas habituales solo proporcionan valores medios. El chip CellTrap de la TUM captura células inmunitarias y cancerosas en 1.024 microtrampas y realiza un seguimiento de cada encuentro durante un máximo de 14 horas, sin necesidad de bombas ni equipos especiales.

Qiagen amplía su plataforma de diagnóstico con un panel certificado según la normativa CE-IVDR para infecciones del torrente sanguíneo. El nuevo kit detecta 13 patógenos gramnegativos y 18 marcadores de resistencia en una hora a partir de hemocultivos positivos, lo que facilita la toma de decisiones terapéuticas importantes.

¿Con qué precisión pueden los satélites detectar el metano? Un equipo internacional de investigación ha evaluado la precisión con la que los instrumentos espaciales son capaces de detectar emisiones de metano en la Tierra. Los resultados pueden ayudar a localizar fuentes importantes de metano, sellar fugas y reducir las emisiones de este potente gas de efecto invernadero.

Siete de los 16 indicadores climáticos han alcanzado niveles extremos sin precedentes, según un informe internacional elaborado por científicos de la Universidad Estatal de Oregón. A pesar del crecimiento de las energías renovables, los autores afirman que el consumo récord de combustibles fósiles y el aumento de las emisiones exigen medidas más rápidas, junto con la adaptación y la protección de los ecosistemas.

Investigadores de la Universidad de Columbia y de la Universidad de California en Berkeley han descubierto que los microplásticos pueden generar especies reactivas de oxígeno al interactuar con el agua. El estudio identifica un mecanismo químico que podría ayudar a explicar cómo las partículas de plástico contribuyen al daño biológico.

Los residuos plásticos podrían tener una segunda vida en la captación de agua de la atmósfera. Investigadores de la Universidad de Viena han transformado envases desechados, CD y piezas de Lego en redes poliméricas porosas que capturan la humedad incluso del aire seco y la liberan con un ligero calentamiento.

El 22 de octubre se inauguró un nuevo edificio de laboratorios en el campus de Garching de la Universidad Técnica de Múnich. En él, los investigadores de física y ciencias de la vida trabajarán juntos bajo un mismo techo.

La empresaria Alexandra Knauer, socia gerente de Knauer Wissenschaftliche Geräte GmbH, ha sido galardonada por el presidente federal con la Cruz al Mérito con cinta de la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania.

Investigadores del European XFEL han enfocado pulsos de rayos X de attosegundos con tal intensidad que alcanzan una intensidad que podría batir récords. Este método podría allanar el camino para un estudio más detallado de los electrones en átomos y moléculas.

El estudio de documentos históricos requiere métodos especialmente cuidadosos. Con la ayuda de rayos X de sincrotrón, un equipo de investigación ha analizado las características de los materiales de valiosos bienes culturales. El estudio aporta datos importantes para el análisis de materiales y contribuye a la investigación sobre manuscritos.